מורינגה מכונפת – Moringa oleifera

עץ המורינגה המכונפת, הידוע גם כעץ התוף או עץ החזרת, הוא עץ נשיר מותנה שגדל במהירות, עמיד לבצורת. הוא שייך למשפחת המורינגיים ומקורו בהרי ההימלאיה בהודו.

הוא עשוי להגיע לגובה של עד 10-12 מטר. פרחיו לבנים וריחניים ודומים לפרחיה של משפחת הקטניות, עונת הפריחה היא באביב. פירותיו הינם תרמילים באורך שבין 25 ל-45 ס"מ ובשלים בד"כ בסתיו.

כדי לגדל את עץ המורינגה המכונפת, עדיף לשתול אותו באדמה מנוקזת היטב ולספק לו שמש מלאה. זהו עץ עמיד מאוד ויכול לגדול גם בתנאי אדמה גרועים ובצורת. לאחר השתילה יש להשקות את העץ באופן סדיר ולדשנו במהלך עונת הגידול. בעת השתילה חשוב לספק מבנה תמיכה כמו סבכה או מוט אזוב לטיפוס העץ.

המורינגה המכונפת הוא עץ טרופי ומעדיף אקלים חם. הוא יכול לסבול בצורת ותנאי קרקע גרועים, מה שהופך אותו לאופציה מצוינת עבור אזורים צחיחים או צחיחים למחצה.

העלים, הזרעים והשמן של המורינגה משמשים למטרות רפואיות, תזונתיות ותעשייתיות.

חשוב לציין שהעץ נחשב פולשני באזורים מסוימים, ולכן יש לעקוב אחריו אם הוא גדל בחוץ.