תפוח הכוכב הוא עץ פרי טרופי רב שנתי תדיר, שייך למשפחת הספוטיים ומקורו באיים הקריביים ובמרכז ודרום אמריקה. הוא צמח מאכל ונוי המתאים לאקלים טרופי, סובטרופי וים תיכוני.
גובה העץ יכול לנוע במנעד מאוד רחב שבין 6 ל-24 מטרים, בארץ לרוב הוא יישאר קטן יותר – בין 3 ל-8 מטרים.
העלים ירוקים ומצדם השני בצבע ברונזה, הפריחה מתרחשת בעונות הקיץ והסתיו.
הפרחים פרחי שעווה קטנים בצבע לבן- צהוב הצומחים בתפרחת.
פירות העץ בגודל של תפוח בעלי קליפה עבה בצבע סגול, הפרי בשרני עם מרקם קרמי ונחשב לאחד הפירות הטעימים בעולם. הוא מבשיל בסתיו ובתחילת החורף.
לגידול העץ יש לשתול באקלים חם ולח עם אדמה מנוקזת היטב, קרקע עשירה (רצוי להוסיף קומפוסט או דשן).
הוא מעדיף שמש מלאה או צל חלקי ויש להגן עליו מפני רוחות חזקות. העץ עמיד לבצורת אך מסתדר בצורה הטובה ביותר עם השקיה סדירה.
במשתלה שלנו גדלים שני זנים, אדום ולבן.
פרי העץ נקרא "תפוח כוכב" מכיוון שכאשר חותכים אותו אופקית, מתגלה תבנית בצורת כוכב של זרעים.
בתרבויות מסוימות, העלים וקליפת העץ משמשים למטרות רפואיות, כגון טיפול בשלשולים וחום.
העץ ידוע גם בשמות רבים אחרים באזורים שונים, כולל קאימיטו, אסטרלה, עץ עלי זהב ופרי חלב.
